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清里高原は八ヶ岳南麓に広がる高原で、緩やかで圧倒的な広がりの裾野と、変化に富む富士山や南アルプスなど３０００ｍ級の山々とのコントラストが美しいところです。
四季折々に変化する自然やのどかな牧場、森の美術館や各種のスポーツ、登山、トレッキングなど、観光のみでなくアウトフィールドとしても魅力の多いところです。
清里高原は、開拓によって開かれた土地で、戦後は観光業振興の影響を受けて発展しました。
昭和５０年代にいわゆる「清里ブーム」が起こり、東京圏から多くの観光客が訪れました。
観光客目当てのペンションやタレントショップその他の店舗が数多く建ちましたが、バブル崩壊によりブームが沈静化し、ブーム最盛期に作られた店舗の閉鎖が相次ぎました。
現在では、新しい試みの新規出店も見られるようです。
清里高原は、夏季は避暑地として、冬季はスキーを目的に訪れる人がメインです。
また、八ヶ岳への山登りに利用する人もいます。
ペンションなどの宿泊施設も多数あります。
清里では「清里ピクニックバス」が運行されており、周回するバスルートが複数あります。
平日運行ルートと休日（土・日・祝日）運行ルートがあり、平日と休日で運行区間が異なります。学校の夏季休暇中やＧＷは平日でも休日運行ルートになります。
料金は距離に関係なく１乗車につき５００円です。１日周遊券は１０００円です。
今回は休日運行ルートを利用して、１日周遊券で観光スポットを巡りました。
「清里ピクニックバス」のスタートは、清里駅傍の「清里バスセンター」です。
清里駅は標高１２７４ｍで、標高１３４６ｍの野辺山駅に次いでＪＲでは２番目に高い駅です。
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