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江ノ島のチューリップ
湘南の冬は、晴れると春を思わせるぽかぽかの陽気になります。 この時期、江の島の山頂にあるサムエル・コッキング苑には、２万本のチューリップが一斉に花を咲かせ、少し早めの春が届けられます。 毎年１月中旬頃から見頃を迎えます。 昨年は開花が早く１月上旬に見頃を迎えましたが、今年は例年並みの開花でした。
この時期、江ノ島に咲いているのは、ウィンターチューリップです。 ウィンターチューリップは、普通の球根を春化処理した特別な球根です。 本来チューリップは、自然の冬の寒さを過ごすことで春に開花します。この特性を生かして、夏場から冷庫の中で球根に寒さを会わせ、春化処理を施すことにより冬に咲かせることができるのです。
ウィンターチューリップは見頃の時期が長くて、１ヶ月以上にわたり美しい花を見せてくれるのが特徴です。 サムエル・コッキング苑には２万本のチューリップが植えられています。 訪ねたのが日曜日だったこともあり、多くの人がチューリップを楽しんでいました。
この時期、江の島では「湘南の宝石」と題するイベントが開催されます。 湘南の宝石は、江の島シーキャンドルライトアップ（イルミネーション）・江の島ウィンターチューリップ・バレンタインアイランド江の島（光のアート）の３つのイベントにより構成される、光と色のフェスティバルです。 また、この時期はチューリップのライトアップも行われます。
アクセス 江の島弁天橋まで 小田急片瀬江ノ島駅から徒歩５分 江ノ電江ノ島駅及び湘南モノレール湘南江の島から徒歩１０分 関連のホームページ
江ノ島サムエル・コッキング苑 風来坊
