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六義園のしだれ桜
この時期のみ開門される染井門
六義園は元禄１５年(１７０２年)川越藩主柳沢吉保が築造した庭園で､江戸の大名庭園の中で現存する屈指の名園と言われています｡ 昭和１５年８月、史蹟名勝特別記念物保存法によって名勝の指定を受け､昭和２８年４月特別名勝となり､日本でも特に勝れた名園として大切に保存されています。
庭園の形式は江戸時代の庭園にみられる廻遊式築山、山水庭園です。 庭園の中央に池を設け、中島を置き､島には妹背山があり､東南部に平坦な芝生､その他の部分には大小多数の築山が起伏しています｡ 庭園の北部に最大の築山、藤代峠を設け､各所に桃の茶屋､滝口の茶屋､吟花亭､熱海の茶屋、つつじの茶屋､芦辺の茶屋等のあずまやを配しています｡
六義園のしだれ桜 皆さん熱心に撮影中
｢六義園｣という名前は、中国の古い書物である毛詩に配されている、賦・比・興・風・雅・頌の六義に由来する和歌の六体によるものです。 「六義園」を「むくさのその」と呼ばせ､館を｢六義館｣と書いて「むくさのたち」と読ませています。
六義園のシンボルであるシダレザクラは、ソメイヨシノよりも一足早く開花し､東京に春の訪れを告げてくれます｡ 六義園にはシダレザクラ、ソメイヨシノ、ヤマザクラ、サトザクラが７５本植えられており、シダレザクラは４本あります。 メインのシダレザクラは、高さ約１５ｍ、幅約２０mもある大木で、「エドヒガン」という品種が変化したものです。
このシダレザクラは戦後に植えられたもので、樹齢約７０年です。 正門から入り内庭大門をくぐった広場にあります。 少し離れてみると、本当に滝のように咲くという言葉がピッタリです。 他の３本の枝垂れ桜もメインの枝垂れ桜の傍に咲いています。
今年は桜の開花予想は当初は平年並みないしやや遅めということでしたが、３月２０日過ぎになって初夏を思わせるような暖かい日が続いたため、東京は３月２５日に開花宣言がありました。 開花予報では２４日〜３０日といろいろな予報がありましたが、結果的には平年より１日早い開花となりました。
六義園のホームページで３月１０日頃から開花状況をチェックしていましたが、２０日になっても「蕾です」という情報でした。 ２５日に桜の開花宣言があり、あわてて六義園の開花情報を調べたところ、３月２３日に１０輪ほど開花、２６日で３分咲きでした。 ３１日頃が見頃かなと思っていたところ、２５日から初夏を思わせるような日が続いたためか、２７日には早くも見頃情報が提供されました。
２９日に参加するイベントが、当初は午前中に浜離宮を散策の予定でしたが、しだれ桜の開花が急速に進んだことから、六義園と小石川後楽園のしだれ桜を見に行くことになりました。 このため、ラッキーにも２９日に六義園のしだれ桜を見に行くことができました。 六義園では、開園時間前に「撮影タイム」が設けられます。 人影のないしだれ桜を撮影しようと、開園時間の２０分前に六義園に到着したところ、すでに１００名程度の方が並んでいました。
皆さん「撮影タイム」のあることをご存じのようです。 開園時間の１５分前に係の方が来られて、「これから入園していただきます。９時まではシダレザクラ全体の撮影時間としますので、シダレザクラには近づかないようにして下さい」とのメッセージが伝えられました。 今年は１５分の撮影タイムがあり、ゆっくりとしだれ桜を撮影することができました。
六義園の枝垂れ桜は薄紅色ですが、満開を過ぎて散り始める時期になると、白っぽくなります。 今年は満開になる直前でしたので、薄紅色の枝垂れ桜に出会うことができました。 六義園では枝垂れ桜のライトアップが行われます。 今年は３月２０日（木）から４月６日（日）までライトアップが行われます。 残念ながら今年もライトアップは撮影できませんでした。
アクセス ＪＲ・地下鉄南北線「駒込駅」から正門まで徒歩７分 染井門までは徒歩１分 枝垂れ桜のライトアップの時期には染井門が開門されます。 都営地下鉄三田線「千石駅」から徒歩１０分。 駐車場：ありません。
入園料 ３００円 関連するホームページ 六義園 風来坊
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