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上野恩賜公園の桜並木
上野恩賜公園は、江戸時代は東比叡山寛永寺の領地で、明治維新後に公園、文教施設、寛永寺に分割されました。 東比叡山寛永寺は、3代将軍家光の命により、天界僧正によって寛永2年(1625年)に建立されています。
戊辰戦争において、徳川慶喜が謹慎していた上野寛永寺は彰義隊が終結して反政府軍の拠点になり、しばしば新政府軍の兵士と衝突していました。 慶応4年5月15日、大村益次郎指揮の官軍は、彰義隊を総攻撃し、壊滅させました。 のちに、『上野戦争』と呼ばれている戦いです。
この戦いの主戦場となった上野寛永寺は官軍の攻撃により焼失し、明治維新以降、上野の山一帯は焼け野原となり放置されていました。 明治6年の太政官布達によって、上野恩賜公園は、芝、浅草、深川、飛鳥山と共に日本で初めて公園に指定されました。
当初は寛永寺社殿と霊廟、東照宮それに境内のサクラを中心にした公園でしたが、その後整備が進められ、総面積54万平方メートルの公園敷地内には、不忍池、上野東照宮、上野動物園、東京国立博物館、国立科学博物館、東京都美術館、国立西洋美術館をはじめとした文化施設が建てられ、四季には数々の催し物が開催され、文化の香り高い公園へと衣替えしました。
上野恩賜公園には約1200本の桜があり、約半分をソメイヨシノが占めています。 今年の桜の開花予想は当初は平年よりもやや遅めということでしたが、次第に開花予想が早くなり、東京では3月20日に開花宣言がありました。 昨年よりも3日、平年よりも6日早い開花です。
しかしながら、開花後寒い日が続いたためなかなか開花が進まず、3月30日の午前中に飛鳥山公園を訪ねたときは2分咲き程度でした。 しかし、31日の朝のテレビで、「上野恩賜公園の桜は昨日で3分咲き〜4分咲きですが、本日は気温が上がるため、もしかすると本日中に満開宣言があるかもしれません」と放映されていました。
31日は六義園の枝垂れ桜、国立劇場の早咲きの桜を見に行く予定でしたが、国立劇場のあと千鳥ヶ淵経由で上野恩賜公園に行くことにしました。 12時過ぎに上野恩賜公園に到着したところ、前日の飛鳥山公園とは異なり8分咲き程度の桜並木が出迎えてくれました。
昨日が3分咲き〜4分咲きということでしたので、桜並木は空いているだろうと思っていましたが、大勢の観光客で賑わっていました。 上野恩賜公園は観光名所ということもあり、今年も多くの外国からの観光客で賑わっていました。 先端付近には蕾も多く、桜のトンネルには今一歩という感じでしたが、気温が高いために開花が次々と進む感じで、到着したときと帰るときでは、開花状況が異なっている感じがしました。
また、桜並木の下では、多くの人が昼間から花見の宴を楽しんでいましたが、この日は気温も高く絶好の花見日和でした。 帰宅すると「東京は本日満開宣言がありました」とテレビで放映されていました。 1分咲き〜2分咲きからあっという間に満開になった感じです。
不忍池
不忍池の桜並木はまだ3分咲き〜5分咲きという感じでした。 風来坊
不忍池の遊歩道